美 학생비자 심사 강화…"SNS 뒤져 테러옹호하면 발급 거부"

[아이뉴스24 김효진 기자] 미국 국무부가 학생비자 신청자에 대한 심사를 강화하기로 했다. 소셜미디어(SNS) 등을 뒤져 테러를 옹호하는 것으로 보이는 신청자들을 배제한다는 방침이다.

28일(현지시간) 영국 일간 가디언은 미 국무부가 이 같은 내용의 외교 전문을 지난 25일 각 영사관에 내려보냈다고 보도했다.

이 보도에 따르면 새 지침에는 '신청자가 테러 활동을 옹호하거나, 테러 활동이나 단체에 대한 일정 수준의 공개 지지 혹은 옹호를 입증하는 증거'가 있다면 비자 거부의 근거가 될 수 있다고 명시했다. 해당 지침은 F, M, J 학생비자 신청자를 대상으로 한다.

또 영사관 직원이 비자 신청자의 SNS를 검토하는 내용도 의무 사항에 포함돼 있다. 이에 따라 영사관 직원은 모든 비자 신청자의 SNS를 확인해 미 정부가 국가안보 혹은 테러에 대한 위협으로 정의하는 활동의 증거들을 조사해야 한다.

만약 의심스러운 요소가 감지될 경우 비자 SNS 콘텐츠의 영구 디지털 기록을 생성하고, 입국 거부 증거로 사용될 수 있다.

최근 미 정부는 하마스에 지지를 표명했던 외국인 학생들의 비자를 취소하고 있다. 마코 루비오 국무부 장관은 전날 반(反)이스라엘 활동과 관련해 외국인 300명 이상의 비자를 취소했다고 밝혔다.