스타벅스 글로벌도 '탱크데이' 사과…"일어나선 안 될 일"

[아이뉴스24 구서윤 기자] 스타벅스 글로벌 본사가 스타벅스코리아의 5·18 '탱크데이' 이벤트 논란과 관련해 공식 사과했다.

미국 시애틀에 본사를 둔 스타벅스 글로벌 대변인은 19일(현지시간) 연합뉴스에 보낸 이메일 성명을 통해 "광주 민주화운동 기념일이자 역사적·인도적으로 의미 깊은 날인 5월 18일과 맞물려 부적절한 마케팅이 한국에서 이뤄진 것에 깊이 사과드린다"라고 밝혔다.

대변인은 이번 사안에 대해 "고의가 아니었으나 이런 일은 결코 일어나서는 안 됐다"며 "우리는 이번 일이 특히 희생자를 추모하는 이들과 유가족, 한국 민주화에 헌신한 모든 이들에게 얼마나 깊은 고통과 상처를 야기했는지 잘 알고 있다"라고 말했다.

그러면서 "스타벅스 코리아는 즉시 해당 마케팅 캠페인을 중단했으며, 이 사안을 매우 엄중하게 다루고 있다"라고 강조했다.

후속 조치와 관련해서는 "책임있는 경영진에 대한 조치가 취해졌으며 철저한 조사가 진행 중"이라며 "우리는 이런 사태가 다시는 재발하지 않도록 하기 위해 내부 통제, 규범 심의, 전사적 교육을 강화하고 있다"고 설명했다.

대변인은 끝으로 "광주 시민들과 이번 비극으로 영향을 받으신 분들, 그리고 고객과 지역사회에 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

스타벅스코리아는 스타벅스 글로벌 본사와 신세계그룹 이마트가 설립한 합작 법인이다.

이번 논란은 스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일인 지난 18일 텀블러 프로모션 이벤트를 진행하면서 '탱크 데이', '책상에 탁'이라는 문구를 사용하면서 불거졌다.

이후 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서는 해당 표현이 5·18민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 비하한 것 아니냐는 비판이 확산했다.

정용진 신세계그룹 회장은 논란이 제기된 당일 손정현 스타벅스코리아(SCK컴퍼니) 대표와 담당 임원을 해임했다.

정 회장은 대국민 사과문을 내고 "5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"며 "그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 밝혔다.