'불닭 신화' 김정수의 눈물⋯"제가 끓인 라면은 시부모님께"

[아이뉴스24 구서윤 기자] 김정수 삼양식품 부회장이 회장 취임을 앞두고 공식 유튜브 채널에 출연해 우지 파동과 불닭볶음면 성공, 워킹맘으로서의 삶에 대한 소회를 밝혔다.

28일 삼양식품 공식 유튜브 채널에는 김 부회장이 출연한 쇼츠 영상 2편이 공개됐다. 영상은 지난해 11월 출시된 '삼양 1963'을 중심으로 삼양식품의 과거와 현재를 문답 형식으로 풀어냈다. 김 부회장이 영상 콘텐츠에 직접 등장한 것은 약 10년 만으로 알려졌다.

영상에서 김 부회장은 삼양 1963을 가장 맛있게 끓였다면 누구에게 주고 싶냐는 질문에 고 전중윤 삼양식품 창업주와 이계순 여사를 언급했다. 그는 "제가 끓인, 우리 임직원들이 만든 라면이니까 '편안하게 드세요'라고 하고 싶다"며 눈물을 보였다.

삼양 1963은 우지와 팜유를 혼합한 오일로 면을 튀긴 제품이다. 삼양식품은 1989년 이른바 '우지 파동'으로 공장 폐쇄와 제품 회수 등 큰 타격을 입었다. 이후 5년간의 재판 끝에 무죄가 확정됐지만, 회사는 시장 신뢰 하락과 점유율 추락을 겪어야 했다.

김 부회장은 해당 제품 출시 당시를 두고 "정말 맛있는 제품이고 꼭 나와야 하는 제품이지만 소비자들이 어떻게 받아들일지 걱정이 됐다"며 "여러 가지 복잡한 감정이 들었지만 자신감은 있었다"고 말했다.

불닭볶음면에 대한 소회도 전했다. 김 부회장은 "처음부터 잘될 줄 몰랐다"며 "세상에 없던 제품을 만들어보자는 생각으로 시작했다"고 회상했다. 이어 전 세계적인 불닭볶음면 인기를 고 전중윤 창업주가 보지 못한 점이 가장 아쉽다고 밝혔다.

워킹맘으로 살아온 시간에 대한 후회도 털어놨다. 김 부회장은 1998년 삼양식품이 외환위기 이후 유동성 위기를 겪자 전업주부에서 경영 일선에 뛰어들었다. 그는 자녀 양육에 대해 "아이들도 회사 일처럼 하나의 과제였다"며 "아이들이 다 크고 나니 순간순간을 놓친 것 같아 후회된다"고 말했다.

김 부회장은 2001년 영업본부장, 2002년 부사장, 2010년 총괄사장을 거치며 삼양식품 경영을 이끌어왔다. 2011년 '나가사끼 짬뽕'으로 하얀국물 라면 열풍을 일으켰고, 이후 불닭볶음면의 글로벌 흥행을 주도하며 삼양식품의 해외 성장을 견인했다.

김 부회장은 다음 달 1일 회장으로 승진한다. 부회장 승진 이후 약 5년 만이다. 삼양식품은 지난해 해외 매출 비중이 80%를 넘어서는 등 글로벌 식품 기업으로 입지를 넓히고 있다.