美 공화당, 헤그세스 국방장관 탄핵안 본회의 표결 저지

[아이뉴스24 정승필 기자] 미국 공화당이 피트 헤그세스 국방장관 탄핵소추안의 하원 본회의 표결을 막았다. 이란 전쟁을 둘러싼 위법 논란이 커지자 탄핵안을 법사위원회로 넘겨 처리를 차단한 것이다.

10일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 미 하원은 이날 헤그세스 장관 탄핵소추안을 법사위에 회부하는 안건을 찬성 211표, 반대 204표로 가결했다. 이에 따라 탄핵안은 본회의 표결 없이 법사위로 넘어갔다.

탄핵안은 공화당 토머스 매시 의원이 발의했다. 헤그세스 장관이 의회 승인 없이 이란 전쟁을 시작하고 군사작전을 계속해 헌법과 전쟁권한법을 위반했다는 주장이다.

1973년 제정된 전쟁권한법은 의회 승인 없이 시작한 군사작전을 원칙적으로 60일 안에 종료하도록 규정하고 있다. 매시 의원은 헤그세스 장관이 이 기한을 넘겨 전쟁을 지속했다고 지적했다.

탄핵 사유는 모두 8개다. 이란 초등학교 공습에 따른 민간인 희생과 베네수엘라 니콜라스 마두로 전 대통령 체포 작전, 카리브해 선박 공격 등도 포함됐다.

공화당 의원들은 매시 의원을 제외하고 모두 법사위 회부에 찬성했다. 민주당 의원들은 전원 반대했다. 법사위원장은 도널드 트럼프 대통령의 측근인 짐 조던 의원으로, 이날 차기 하원 공화당 원내대표에도 선출됐다.

백악관도 표결에 앞서 공화당 의원들에게 법사위 회부안 찬성을 촉구했다. 군사작전 수행을 탄핵 사유로 삼을 수 없다는 입장이다.

헤그세스 장관은 이날 기자회견에서 탄핵 추진을 "정치적 쇼"라고 비판했다. 이어 "정책을 둘러싼 의견 차이일 뿐 탄핵 사유가 되지 않는다"며 군사작전이 적법하게 이뤄졌다고 주장했다.