트럼프, 괜히 대학에 손댔다 '역풍'?⋯하버드, 美 행정부 상대로 소송 제기

[아이뉴스24 설래온 기자] 지원금을 끊겠다고 위협하는 등 '하버드 때리기'에 나선 도널드 트럼프 행정부에 대해 하버드대가 소송을 제기했다.

21일(현지시간) 앨런 가버 하버드대 총장은 성명을 통해 "지난주 연방정부는 하버드대가 불법적인 요구 수용을 거절한 이후 여러 조치를 취했다"며 "이는 정부 권한을 넘어서 위법하기 때문에 우리는 지원금 중단을 멈춰달라는 소송을 제기했다"고 밝혔다.

이어 "연구 지원금 등 동결 조치가 환자나 학생, 교수진, 직원, 연구자들은 물론 미국 고등교육의 위상에 엄중하고 실질적인 결과를 초래할 수 있다"며 "정부의 권한 남용에 따른 결과는 심각하고 장기적일 것"이라고 강조했다.

소송은 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관, 린다 M. 맥마흔 교육부 장관, 스티븐 에히키안 연방총무청 임시청장, 파멜라 J. 본디 법무부 장관 등 여러 행정부 관계자를 피고로 삼았다.

하버드대나 컬럼비아대에서 교수진이 트럼프 행정부의 보조금 지원 중단과 관련해 연방정부를 상대로 소송을 제기한 적은 있지만, 대학 측이 소송을 제기한 것은 이번이 처음이다.

앞서 트럼프 정부는 캠퍼스 내 반유대주의 근절을 이유로 하버드대에 교내 정책 변경을 요구했지만, 하버드대는 해당 요구가 학문의 자유를 침해한다며 이를 거부했다.

트럼프 정부의 요구에는 DEI(다양성·형평성·포용성) 정책 폐기를 비롯해 입학 정책, 교수진 채용 등과 관련한 상세한 사항이 담겼다.

트럼프 정부는 이 같은 요구를 담은 공문이 실수로 잘못 발송됐다고 해명했지만, 하버드 측은 이어진 정부 인사의 발언과 보복 조치에 비춰볼 때 해명에 신뢰성이 없다고 보고 있다.

하버드대의 요구수용 거부 이후 트럼프 정부는 수년간 나눠 지급하는 22억 달러(약 3조1000억원) 규모의 보조금을 즉각 동결한 데 이어 10억 달러(약 1조4000억원) 규모의 보건 연구 지원금 철회를 검토하고 있다.

아울러, 하버드대의 면세 지위를 박탈하고, 외국인 유학생의 비자 박탈 문제까지 거론하는 등 강도 높은 보복 조치를 예고하기도 했다.