'강경파' vs '현실파' 충돌…새누리 '경제민주화' 어디로

[윤미숙기자] 새누리당 이한구 원내대표와 김종인 전 비상대책위원 간 신경전이 치열하다. 대선 핵심 이슈인 '경제민주화'를 놓고서다.

경제민주화 논란은 헌법 119조 1항의 시장경제 조항과 2항의 경제민주화 조항 중 어느 것이 앞서느냐는 데서 시작된다. '강경파'인 경제민주화론자들은 2항이 1항 보다 앞선다고 보지만, '현실파'인 시장경제론자들은 2항은 1항을 보완하는 역할일 뿐이라는 데에 방점을 찍는다.

김 전 비대위원은 대표적인 '강경파'로 박근혜 전 비상대책위원장의 대선 경선 캠프 선대위원장을 맡으면서 경제민주화에 거듭 드라이브를 걸고 있다.

반면 '현실파'인 이 원내대표는 경제민주화라는 개념 자체에 문제가 있다는 입장이어서 양측 간 연일 설전이 벌어지고 있는 상황이다.

선제 공격은 김 전 비대위원이 했다. 그는 2일 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'에서 이 원내대표를 겨냥해 "재벌기업에 종사해 그 쪽 이해를 많이 대변하니까 그런 이야기가 나올 수 있는 것"이라며 "경제민주화가 뭔지 모르겠다면 정치민주화는 이해하느냐고 묻고 싶다"고 직격탄을 날렸다.

이에 이 원내대표는 "기업에 몸 담았던 게 무슨 죄인이냐"며 강하게 반발했다. 또 "경제민주화라고 하면 재벌과 관련된 것으로 국한하는 것은 경제학자들 사이에서 모자란 생각"이라고 응수했다.

이 원내대표는 과거 대우경제연구소 소장직을 맡은 바 있다.

이 원내대표는 다음날인 3일 KBS 라디오 '안녕하십니까 홍지명입니다'에서도 김 전 비대위원에 대한 불편한 심기를 감추지 않았다.

이 원내대표는 "경제민주화는 학술적으로 문제가 있는 용어"라며 "그분(김 전 비대위원)이 말하는 경제민주화의 내용이 무엇인지, 제가 알기로는 아는 사람이 우리나라에 아무도 없다"고 비판했다.

권성동 당 정책위 부의장도 원내대책회의에서 "모 인사가 경제민주화와 관련해 당 지도부를 공격하고 비난하는 것은 적절치 않다"며 "국회의원의 이름으로 엄중히 경고해야 한다"고 목소리를 높였다.

논란이 일자 친박계는 '방법론 차이'라는 점을 강조하며 진화에 나서고 있다.

박근혜 캠프 좌장인 홍사덕 전 의원은 "구체적 정책이 나올 때까지는 캠프와 당에서 치열한 토론이 있을 것이지만, 두 사람 모두 경제민주화라는 추상적인 목표에는 전적으로 합의했다"고 했다.

하지만 이번만큼은 사태가 쉽사리 봉합되지 않을 것이란 관측도 나온다. 특히 김 전 비대위원과 이 원내대표 모두 친박계 핵심 인사라는 점에서 이번 갈등을 계파 내 '파워게임'으로 보는 시각도 적지 않다.

결국 대선을 앞두고 당과 박근혜 캠프 간 긴장관계는 피할 수 없다는 분석이다. 경제민주화를 포함한 각종 정책과 관련해 '우선 순위'가 어디에 있느냐는 기싸움이 벌어질 수 있기 때문이다.

이런 가운데 새누리당 '경제민주화실천모임'이 여론조사 전문기관 리서치앤리서치와 함께 지난달 28일 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 실시한 경제민주화 인식조사에서 응답자의 79.0%가 "경제민주화가 필요하다"고 답해 눈길을 끈다.

쇄신파 남경필 의원이 주도하는 경제민주화실천모임은 이름 그대로 경제민주화 실천 방안을 논의하는 의원 모임으로, 당 정책위가 이들의 안을 일부 수용할 것으로 전해진 만큼 새누리당 경제민주화 기조에 적지 않은 영향을 끼칠 전망이다.

무엇보다 연말 대선 국면에서 '경제민주화'라는 키워드가 부동층의 표를 움직여 승부를 가르는데 결정적인 역할을 할 전망이어서 새누리당의 고민과 갈등도 더욱 커질 것으로 보인다.