LG 신사업 점검, 새판 짜나

[박영례기자] LG 구본무 회장이 6월 한달간 주요 계열사 CEO 및 사업본부장들과 만나 각사 중장기 사업전략을 집중 점검하고 나섬에 따라 신사업 등에서 전략 변화로 이어질 지 주목된다.

LG는 앞서도 전략보고회 등을 거쳐 그룹 신사업전략을 정비한 바 있다. 최근 시장상황 등으로 태양광 등 신사업에 차질을 빚고 있는 반면 전기차, 수처리 등 분야 투자는 늘리는 등 속도를 내고 있다는 점도 이번 전략회의에 눈길이 쏠리는 이유다.

13일 LG에 따르면 구본무 회장은 지난 4일 LG생활건강을 시작으로 오는 20일 LG전자 등 주요 계열사 CEO와 전략보고회를 갖고 중장기 사업전략 등을 점검하게 된다.

특히 이번 6월 보고회는 신사업 추진현황 등에 대한 중간점검의 성격도 크다. 실제 LG는 2010년 환경에 핵심을 둔 신사업 전략 '그린 2020'을 마련한 뒤 이듬해 전략 보고회 등을 거쳐 이를 확정한 바 있다.

그린 2020은 전기자동차부품·LED·태양광·수처리 사업 등 그린신사업에 2015년까지 8조원을 투자, 관련 분야 매출 10조원 달성이 골자. 선제적인 투자와 핵심 기술력 확보를 통한 시장 선점을 통해 2020년에는 그룹 전체 매출의 15%를 이같은 신사업에서 올리겠다는 전략이다.

그러나 올들어 시장 상황 등으로 태양광 등 관련 투자가 잠정 보류되는 등 일부 전략수정이 예상되는 것. 반대로 수처리 등 분야에는 새로 조직정비 및 추가 투자 가능성이 거론되고 있어 신사업 분야에서도 '성과'를 내기위한 작업에 보다 속도를 내는 것 아니냐는 게 업계 시각이다.

실제 LG화학과 LG실트론은 태양광 1차 핵심 원료인 '폴리실리콘'과 이를 가공한 '웨이퍼'사업을 추진해 왔으나 중국산 저가 상품 공세로 시장성 등이 악화되면서 올들어 투자를 보류하거나 사업에서 손을 뗐다.

이에 따라 폴리실리콘(LG화학)-웨이퍼(LG실트론)-셀/모듈(LG전자)-발전소(LG솔라에너지)로 이어지는 수직계열화 작업에도 차질이 불가피해졌다.

이와 달리 시장침체 등으로 고전해온 전기차배터리 사업은 오는 7월 LG화학의 미국 전기차 배터리 공장이 본격 가동에 들어가는 등 보다 탄력을 받을 것으로 예상된다.

이에 맞춰 7월 LGCNS 자회사인 자동차 부품 전문업체 V-ENS를 LG전자에 합병키로 하는 등 전기차 관련사업 강화 움직임도 눈길을 끄는 대목.

V-ENS 전기차 프레임과 모듈 설계, 2차전지 패키징 등 전기차에 필요한 솔루션을 확보하고 있는 것으로 알려졌다. 배터리 뿐 아니라 설계, 전장 등 까지 LG 행보가 주목되는 이유다.

재계 관계자는 "LG는 배터리, 차체, 부품 등까지 일부만 제외하면 향후 전기차 분야 유력 업체로 주목을 받고 있다"고 전했다.

당장은 전기차 사업의 핵심으로 배터리와 모터가 꼽히고 있는 만큼 모터 부문에서 앞선 기술을 보유한 LG전자에 이를 통합, 시너지 제고 및 시장에 적극 대응하기 위한 포석으로 풀이된다.

또다른 신사업으로 꼽히는 수처리 분야에 대한 추가 투자 가능성도 거론되고 있는 상태. LG는 LG전자를 중심으로 지난 2010년부터 수처리사업을 본격화 했다. 지난해 수처리업체 대우엔텍을 인수한데 이어 일본 히타치플랜트테크놀로지와 LG히타치워터 솔루션을 설립하는 등 관련 투자를 늘리고 있는 것.

이에 더해 최근 매각이 진행중인 웅진케미칼의 인수업체로 LG화학이 거론되고 있는 가운데 웅진측이 보유한 수처리 필터사업 등과의 시너지에 주목하고 있다.

이외 올들어 LG히타치워터솔루션과 지난해 인수한 연료전지 업체 LG퓨얼셀시스템즈코리아 대표가 교체되는 등 신사업 관련 조직에도 일부 변화가 있는 것도 눈길을 끈다.

이번 전략회의에서도 이같은 사업의 추진상황 및 투자 등에 대한 논의가 이뤄질 예정이어서 최근의 시장 상황 등을 감안한 일부 사업의 속도조절 등 선택과 집중에 나설지 주목된다.

LG 관계자는 "이번 전략보고회를 통해 신산업 관련 투자진행 상황 등 전략을 점검하는 것은 맞다"면서도 "최근 일부 대표 교체나 투자 보류 등이 있었지만 전략변화와는 무관한 것으로 장기적인 신사업 전략 틀에 큰 변화는 없을 것"이라고 확대해석을 경계했다.