"잘못된 관행 과감히 폐기"…사회 눈높이 맞추는 이재용

[아이뉴스24 이연춘 기자] "잘못된 관행과 사고는 과감히 폐기하고 새로운 미래를 개척해 나가자."

이재용 삼성전자 부회장이 지난 2일 올해 첫 현장 경영에서 나서며 첫 메시지로 '반성'과 사회적 책임에 대한 의지를 담았다.

재계 일각에선 삼성이 직면한 초유의 사태에 대한 반성과 유감을 표하고 책임 의식을 재차 강조한 것으로 풀이한다.

14일 재계에 따르면 이 부회장은 현장회의에서 경영진들에게 "우리 이웃, 우리 사회와 같이 나누고 함께 성장하는 것이 우리의 사명이자 100년 기업에 이르는 길임을 명심하자"고 강조했다.

이 부회장은 지난 2018년 2월 경영에 복귀한 후 그동안 삼성의 난제로 꼽혀왔던 문제를 속속 해결하며 새로운 미래 개척을 다짐하고 있다.

실제로 2018년에는 계열사가 갖고 있는 삼성물산 지분을 일부 매각해 순환출자를 해소했다. 지난해에는 삼성전자 서비스 협력사 직원 직접 고용에 반도체 라인 백혈병 분쟁도 합의했다. 또한 80년간 유지해던 비노조(무노조) 정책도 폐기했다.

올해 핵심 경영방침으로 사회적 책임 강화를 강하게 언급한 이 부회장이 조직 문화를 바꾸겠다는 의지로 해석된다. 여기에 삼성의 윤리경영을 감시하는 외부 독립기구인 준법감시위원회의 출범으로 사회 눈높이 맞추기에 고삐를 죄고 있다. 준법감시위원회는 이 부회장을 비롯해 삼성그룹 최고경영진의 위법행위 감시를 최우선 과제로 선정했다.

삼성의 이런 움직임은 이 부회장의 신뢰 회복 의지가 강하게 반영된 것으로 풀이된다.

재계 한 관계자는 "지난해 대법원 선고를 계기로 국민들에게 반성의 뜻을 밝히며 과거의 관행과 잘못에 대해 선을 그었다"며 "현재 삼성 내부에서 느끼는 위기감은 바깥에 알려진 것보다 훨씬 더 심각해 '위기를 돌파할 기회를 달라'고 호소할 수 밖에 없는 어려운 상황"이라고 내다봤다.

삼성 안팎의 관심은 이 부회장에 대한 파기환송심 결과에 쏠리고 있다. 재판부가 '범죄 재발 방지 대책'과 결과는 무관하다고 강조한 있다. 다만 삼성의 이번 조치를 어떻게 판단할 지에 따라 이 부회장의 형량에 영향이 있을 것으로 전망된다.

이 부회장은 2018년 2월 항소심에서 집행유예로 풀려나 있지만, 같은 해 8월 대법원이 서울고법으로 사건을 파기환송하면서 여전히 재판을 받고 있다. 오는 17일 네 번째 공판이 예정돼 있다.

또다른 재계 관계자는 "삼성 입장에서는 '국정농단' 사태에 따른 리스크가 지난 4년간 이어지면서 치열한 글로벌 경쟁에 제대로 대응하지 못한 측면이 있다"고 했다.

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